ไขความลับของการมีอายุยืนยาวด้วยเทโลเมียร์ (Telomere)
นักวิทยาศาสตร์ได้ตั้งข้อสันนิษฐานว่า ความชราหรือความเสื่อมของร่างกายอาจเกิดจากการมียีนหรือรหัสพันธุกรรมบางอย่างที่ทำให้เซลล์ในร่างกายค่อยๆ หยุดทำงาน และเทโลเมียร์ก็เป็นหนึ่งในกุญแจสำคัญดอกนั้น
️เทโลเมียร์คืออะไร
: เทโลเมียร์ คือ ส่วนที่อยู่ส่วนปลายสุดของสายโครโมโซม เทโลเมียร์ช่วยปกป้องสายดีเอ็นเอไม่ให้ถูกทำลายก่อนเวลาอันควร หรือถ้าหากจะเปรียบโครโมโซมของเราเป็นหนังสือสักเล่ม เทโลเมียร์จะเปรียบเสมือนปกพลาสติกหุ้มหนังสือเหล่านั้นไว้ ไม่ให้หน้ากระดาษในหนังสือหลุด ขาด หรือได้รับความเสียหายจากการใช้งาน
ดร.อลิซาเบท แบล็กเบิร์น เจ้าของรางวัลโนเบล ค้นพบว่า เทโลเมียร์จะหดสั้นลงตามอายุที่เพิ่มขึ้น หรือพูดง่ายๆ ว่ายิ่งแก่ เทโลเมียร์ยิ่งสั้น อย่างไรก็ตาม เทโลเมียร์ของเรามีอัตราการหดสั้น เร็ว ช้า ไม่เท่ากัน ขึ้นอยู่กับปัจจัยหลายอย่างที่เกี่ยวข้องกับใช้ชีวิตของเราเอง เช่น การออกกำลังกาย ความเครียด อาหารที่ทาน บุหรี่ แอลกอฮอล์ การพักผ่อน สารพิษ และรังสีต่างๆที่เราได้รับ สิ่งเหล่านี้ล้วนทำให้เทโลเมียร์หดสั้นเร็วผิดปกติ
️หากเทโลเมียร์เราสั้นลงมากกว่าคนปกติจะเกิดอะไรขึ้น
: เทโลเมียร์ที่หดสั้นลงผิดปกติ จะทำให้เราเข้าสู่ภาวะเจ็บป่วยได้ง่ายและไวกว่าคนปกติ และจะทำให้เราเข้าสู่ช่วง Disease Span หรือช่วงที่มีโรคที่เกิดจากความเสื่อม เช่น โรคมะเร็ง โรคหัวใจ โรคอัลไซเมอร์ โรคเบาหวาน และอื่นๆ ได้ไวกว่าคนปกติ
️จะทำอย่างไรหากเทโลเมียร์ของเราสั้นลง
: ก่อนจะรู้ว่าเราต้องทำอย่างไรเพื่อปกป้องเทโลเมียร์ เราควรทราบก่อนว่า เรามีความยาวของเทโลเมียร์ในระดับปกติหรือไม่ ซึ่งในปัจจุบันแพทย์สามารถตรวจความยาวเทโลเมียร์ (Telomere Length) ได้ง่ายๆ จากเลือดของคุณโดยไม่ต้องงดน้ำและอาหาร เมื่อตรวจแล้วจะทำให้ทราบว่าเทโลเมียร์ของคุณมีความเสื่อมมากเพียงไร เพื่อใช้ในการวางแผนปรับปรุง life style เพื่อปกป้องเทโลเมียร์ไม่ให้เสียหายมากกว่าเดิม ในกรณีที่เทโลเมียร์ของคุณสั้นลงเร็วกว่าปกติอย่างมาก จำเป็นต้องให้แพทย์ตรวจสุขภาพเชิงลึกเพื่อหาสาเหตุและวางแผนรักษา ซึ่งในปัจจุบันมีตัวเลือกการรักษาที่หลากหลายตามความเหมาะสมของแต่ละบุคคล นอกจากช่วยชะลอการสั้นของเทโลเมียร์แล้วยังสามารถทำให้เทโลเมียร์ยาวขึ้นได้อีกด้วย
*** บทความนี้เป็นลิขสิทธิ์ของบจก. เอ็ม.ดี. เฮลท์ แอนด์ บิวตี้ ห้ามนำไปใช้ในเชิงพาณิชย์โดยไม่ได้รับอนุญาต
